美國有許多州正被北半球最冷的"北極漩渦"壟罩，各地不斷創下超低溫的最低紀錄，有些地方還被測到比南極還冷的溫度，而今年的自由球員市場就有如被"北極漩渦"壟罩般的爆冷。 根據以往的經驗，每年的球季結束後，大多數進入自由球員市場的球員們，都會在聖誕節之前找到新東家，然後快樂的與親朋好友歡度聖誕節與慶祝新年的到來。 只有極少數的球員，由於經紀人與球團之間針對合約的內容來回協調，而必須等到1月中或甚至於春訓開始才確定新東家。 只是這行之有年的經驗到了17年的球季後都變了，查爾斯叔叔寫這篇是台灣時間2018年的1月9日，大聯盟的春訓將在2月底開始，通常球團管理階層如果到了聖誕節之前，還沒從自由球員市場中簽下喜愛的球員，球團的管理階層們早已開始陷入恐慌，除了擔心被幕後出錢的大老闆指責辦事不力，還要被廣大球迷與球評們的酸言惡語淹沒。
現在的時間點約1月的第2個星期，根據往年的經驗，幾乎是所有球員們開始準備進運動中心動起來的時候，如果大家還有印象，這也是往年許多旅美的台灣球員相繼離開台灣回到美國的時刻。今年比較詭異的是，在這個大家準備動起來的時候，自由球員市場的名單上卻還有一大堆球員，還沒確定2018年球季開始的時候將會穿上哪一隊的球衣登板。
接下來應該要穿哪一隊的球衣呢? (設計對白)
目前自由球員市場中許多大咖球員都是吸血鬼經紀人Boras的客戶，這也是許多人認為Boras是造成今年自由球員市場這麼冷的最大原因之一，(請參考查爾斯叔叔另一篇 「明明是一手好牌. Boras卻打得不如預期」。 其實造成市場這麼冷的原因有很多，其中一個原因是許多大聯盟相關球團管理階層都認為，今年的自由球員市場中並沒有令人非要不可的年輕球員出現，甚至還有某球團高層說出是因為目前檯面上的先發投手都已經超過30歲了(通常一個球員能夠脫離球團控制的合約進入自由球員市場，都差不多接近或是超過30歲了，所以查爾斯叔叔覺得這個理由有點牽強) 。
另一個原因是，今年許多花錢不手軟的球團都為了降低豪華稅而減少總體的薪水支出。因為根據新版豪華稅規定，超過豪華稅課徵門檻1年課20%，連續2年課30%，連續3年起課50%，超過門檻額度2000萬美元再加課12%，超過門檻額度4000萬美元的話，第1年課42.5%，第2年起課45%，2018年球季豪華稅門檻為1.97億美元(約59.1億台幣)，2019年球季豪華稅門檻為2.06億美元(約61.8億台幣)，2020年球季豪華稅門檻為2.08億美元(約62.4億台幣)，2021年球季豪華稅門檻為2.10億美元(約63億台幣)，因此大家紛紛以此為目標，都希望最好能不超過豪華稅門檻。
但最重要的原因應該是，18年的球季結束後，將會有號稱史上最強自由球員市場的到來，也造成許多球團減少今年的薪水支出，先把薪水降在豪華稅門檻內，為了今年球季後大買特買自由市場上的好球員們做準備。因為豪華稅的計算標準是，就算某球團之前已經連續超過3年超過門檻並被課50%的稅，只要這個球團之後有一年的薪水是降在門檻內，下一年開始的豪華稅計算就會重新回到超過門檻1年課20%的計算標準。
於18年球季後將進入自由球員市場的幾位球員們
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