在美聯冠軍賽以2勝0敗領先洋基、根據進階數據網站FanGraphs的預估，目前有86.8%機率打進世界大賽的太空人隊，可能還擁有預測系統算不到的額外優勢 — 滿到溢出來的新鮮牛棚手臂。受惠於陣中兩張王牌先發投手Dallas Keuchel、Justin Verlander聯手吃下18局中的16局，太空人在系列賽前兩戰僅用了兩名牛棚投手，分別為Chris Devenski、Ken Giles — 兩人都在首戰出賽，前者只投0.1局、後者吃下1.2局。
由於太空人總教練A.J.Hinch在第二戰鐵了心要讓Verlander完投整場比賽 — 考量他那場比賽的用球數明顯過高、後面幾局也並非沒有遇上危機，那是個風險極高的決定 — 而Verlander最後也幸運地以124球達成完投的任務，因此所有後援投手目前都處於完整休息的狀態。Giles和Devenski休了兩天、Joe Musgrove、Luke Gregerson和Lance McCullers上一次出賽是在10/8號(美國時間)、Will Harris上一次出賽在10/5號、Collin McHugh也是這個系列賽才被帶到名單上......幾乎所有太空人的救援投手，目前都是處於休息相當充分的狀態。
而這些休息充分的牛棚投手們，對於明後兩天與洋基隊的交手，將會變得非常、非常重要。太空人在第三、第四戰推出的先發投手分別是33歲及29歲的右投手Charlie Morton、Brad Peacock；以下是兩人今年、以及生涯對戰逐輪打者的成績(tOPS+意即與自己的整體投球成績相比、sOPS+則是和聯盟該輪次對戰打者的平均成績比較)：
無論單看今年、還是綜觀整個生涯，我們都能很清楚地發現一件事：Peacock、Morton都是能在短局數內保持強大殺傷力、但續航力不佳的投手。與聯盟平均相比，本季Morton在第一輪的投球效率比均值好將近50% — 他這季首輪對戰打者的tOPS+僅有51；但到了第二、第三輪，他對戰打者的成績就與聯盟平均不相上下。而雖然他的生涯數據(sOPS+)顯示，Morton進入第二輪後的效率下跌程度，應該不會如今年所呈現的那麼大，但考量對手是火力強大的紐約洋基，Hinch顯然不該期盼Morton幫他抓下比擬Keuchel、Verlander的出局數量。
Peacock的情況比Morton更加極端：他首輪對戰打者的效率更加無懈可擊、但效率的衰退速度也來得更急迫。這季他對戰前兩輪打者的sOPS+低到僅有18、79，完全就是賽揚獎等級投手的表現；但他這季第三輪對戰打者的OPS卻比聯盟平均差49%。若是與自己比，數據就越極端 — Peacock本季第一輪的投球效率與自己的賽季平均相比後，tOPS+低到僅有37；後面兩輪則是分別比自己的平均差24%、121%。就算將樣本擴大到囊括整個生涯的成績，他生涯對戰打者三輪的tOPS+仍是80/88/170，差距不可謂不驚人。
誠然，這兩人本季不約而同地投出與年齡曲線不相符的生涯年 — Morton和Peacock分別已經33和29歲，理論上早已過了巔峰期 — 卻仍待給太空人相當可觀的貢獻。職涯速球均速大約93.7英哩、在2014～2015年間只剩92.8英哩的Morton，去年轉隊到費城人後決定開始無限制的飆球速、提升投球效率；近兩年他的直球均速暴漲至95.4、96.1英哩 — 包括上季投的16局在內，他這兩年合計吃下164局、三振率高達26.5%、滾地球率53%，並寫下87ERA-、78FIP-、81xFIP- 及3.3WAR的巨額貢獻。
不只球速，Morton這季在配球方面也有做調整 — 11.6%切球使用率、13.6%四縫線速球用量都創近四年新高，28.3%的曲球用量則是生涯十年以來最高；反倒是讓他成名的伸卡球用率，下降至近七季以來新低的40.6%。他本季的51.8%滾地球率創下自2011年後最低，但此數值仍然是非常滾地球投手的一個成績；這兩年8.4%的保送率，與生涯平均(8.5%)則是幾乎雷同。然而，職涯三振率僅有17.5%、算是典型的「投給你打」型投手的Morton，受惠於更能製造揮空的球種、以及更快的球速，自2016年後他竟能三振掉26.5%的打者、是生涯前所未見的成績。
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